Початки історії на території України сяга­ють тих давніх часів, коли на Землі з’явилися архантропи, з яких сьогоднішня наука веде відлік еволюції людини.

Архантропи подолали перший ру­біж, що відділяє людей від тварин: вони почали працювати, їм притаманні ознаки свідомості та найперші кроки мовного вираження своїх думок. Заселення нашої території, як і Європи загалом, проходило в умовах похолодання та значного зле­деніння території. Без використання якихось схо­вів, вогню та одягу важко уявити тодішнє жит­тя.

В Європу архантропи проникли десь за часів гюнцького похолодання (близько 1 млн років то­му). Освоєння ними Східної Європи, виходячи з сучасних даних, сталося приблизно тоді ж або дещо пізніше — за раннього ашелю. Відтоді те­риторія України входить у зону діяльності ар­хантропів, потім палеоантропів, а ще пізніше — і найдавніших людей.